খুলনা প্রতিনিধি
খুলনায় রেলভূমির ভাড়া তিনগুণ বৃদ্ধির প্রতিবাদে ব্যবসায়ীদের উদ্যোগে এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছে। আজ বুধবার (১০ সেপ্টেম্বর) খুলনা প্রেসক্লাবে খুলনা রেলভূমি ব্যবহারকারী ব্যবসায়ী ঐক্য পরিষদ এ সংবাদ সম্মেলন করে।
আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়, গত ১৭ জুলাই থেকে রেল কর্তৃপক্ষ প্রতি বর্গফুট রেলভূমির ভাড়া ৭০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২৪০ টাকা করেছে (ভ্যাটসহ)। হঠাৎ এ ভাড়া বৃদ্ধি ব্যবসায়ীদের জন্য অসহনীয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। এতে ৫-৬ হাজার ব্যবসা প্রতিষ্ঠান হুমকির মুখে পড়েছে এবং প্রায় ৩০ হাজার শ্রমিক ও তাদের পরিবার অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছে।
বক্তারা বলেন, দীর্ঘদিন ধরে ব্যবসায়ীরা রেলভূমিতে বিনিয়োগ করে ব্যবসা পরিচালনা করছেন। পতিত জমি নিজেদের খরচে প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলেছেন এবং নিয়মিতভাবে ট্রেড লাইসেন্স ফি, ভ্যাট, আয়কর ও হোল্ডিং ট্যাক্স দিয়ে আসছেন। অথচ হঠাৎ করে ভাড়া তিনগুণ বাড়ানো কোনোভাবেই যৌক্তিক নয়।
তারা অভিযোগ করেন, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহণ কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) প্রতি বর্গফুট ভাড়া নিচ্ছে মাত্র ৩ টাকা এবং জেলা প্রশাসনের ডিসিআর রেটে ভাড়া ৩.৮৮ টাকা। সেখানে রেলওয়ের ভাড়া ২৪০ টাকা করা হয়েছে, যা তুলনাহীন ও অযৌক্তিক।
সংবাদ সম্মেলনে বক্তারা অবিলম্বে ভাড়া বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত প্রত্যাহারের দাবি জানান। একইসঙ্গে তারা স্মারকলিপি প্রদান, মানববন্ধনসহ বিভিন্ন কর্মসূচির ঘোষণা দেন।
সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন খুলনা রেলভূমি ব্যবহারকারী ব্যবসায়ী ঐক্য পরিষদের আহ্বায়ক আলহাজ্ব শরীফ আতিয়ার রহমান, সদস্য সচিব মো. আবু সাইদ, খুলনা চেম্বারের সাবেক সভাপতি মুনীর আহমেদ, পরিচালক মনিরুল ইসলাম মাসুমসহ ব্যবসায়ী সংগঠনের প্রতিনিধিরা।
ব্যবসায়ীরা বলেন, অযৌক্তিক ভাড়া প্রত্যাহার না হলে খুলনার অর্থনীতিতে ভয়াবহ প্রভাব পড়বে এবং বহু মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়বে। তারা গণমাধ্যমকে বিষয়টি তুলে ধরার আহ্বান জানান এবং রেল কর্তৃপক্ষকে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানান।