যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র তুষারঝড় ও শৈত্যপ্রবাহে ১৪ জনের মৃত্যু

টানা তুষারঝড় ও চরম শৈত্যপ্রবাহে যুক্তরাষ্ট্রে অন্তত ১৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। বৈরী আবহাওয়ার প্রভাবে দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে প্রায় ৮ লাখ ৬০ হাজারের বেশি বাড়িঘর ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছে।
সোমবার (২৬ জানুয়ারি) যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া অধিদপ্তরের বরাত দিয়ে এবিসি নিউজ জানায়, ইলিনয়েস, ওহিও, ইন্ডিয়ানা, কানসাস, নিউজার্সি, নিউইয়র্ক, পেনসিলভেনিয়া, মিসৌরি, ওকলাহোমা, টেক্সাস ও টেনেসিসহ অন্তত ১৫টি অঙ্গরাজ্যের বড় অংশ পুরু তুষারে ঢাকা পড়েছে। একই সঙ্গে ক্যারোলাইনা অঞ্চল ও মধ্য আটলান্টিক রাজ্যগুলোতে তুষারপাতের পাশাপাশি বরফশীতল বৃষ্টিও শুরু হয়েছে।
প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া অধিদপ্তর ইতোমধ্যে শীতকালীন সতর্কতা জারি করেছে। এর আওতায় পড়েছেন প্রায় ১৮ কোটি ৫০ লাখ মানুষ।
চরম আবহাওয়ার প্রভাবে দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে স্কুল ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত সেগুলো বন্ধ থাকবে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। পাশাপাশি খুব জরুরি প্রয়োজন ছাড়া সাধারণ জনগণকে ঘরের বাইরে বের না হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
বৈরী আবহাওয়ার কারণে বিমান চলাচলেও বড় ধরনের বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বিমান চলাচল পর্যবেক্ষণকারী সংস্থাগুলোর তথ্য অনুযায়ী, গত রোববার দেশটির বিভিন্ন বিমানবন্দরে ১৭ হাজারেরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।