বাংলাদেশ সরকার যুক্তরাষ্ট্রের বিমান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান বোয়িং থেকে ২৫টি নতুন উড়োজাহাজ কেনার উদ্যোগ নিয়েছে। এ বিষয়ে বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান রোববার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের জানান, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে এটি একটি কৌশলগত পদক্ষেপ। শুধু উড়োজাহাজ নয়, যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা, সয়াবিন ও গম আমদানির পরিকল্পনাও রয়েছে।
তিনি বলেন, বোয়িং একটি বেসরকারি কোম্পানি এবং তারা তাদের উৎপাদন সক্ষমতা অনুযায়ী উড়োজাহাজ সরবরাহ করে। ফলে অর্ডার দেওয়ার পরও এসব উড়োজাহাজ সরবরাহে কিছুটা সময় লাগবে। সচিব জানান, আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই বাংলাদেশ কিছু উড়োজাহাজ পেতে শুরু করবে।
এর আগেও বাংলাদেশ বোয়িং কোম্পানিকে ১৪টি উড়োজাহাজ কেনার অর্ডার দিয়েছিল। সেটি এবার বাড়িয়ে ২৫টিতে উন্নীত করা হয়েছে। মাহবুবুর রহমান জানান, বাংলাদেশের বিমান বহর সম্প্রসারণের পরিকল্পনা আগেই ছিল। এবার যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে শুল্ক সংক্রান্ত আলোচনার প্রেক্ষাপটে নতুনভাবে অর্ডার বাড়ানো হয়েছে।
এছাড়া তিনি জানান, যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর শুল্ক হ্রাসে আলোচনা করতে একটি প্রতিনিধি দল সোমবার যুক্তরাষ্ট্র সফরে যাচ্ছে। তিনি এ-ও উল্লেখ করেন যে ভারত, ভিয়েতনাম এবং ইন্দোনেশিয়ার মতো দেশগুলোও বিপুল সংখ্যায় বোয়িংয়ের অর্ডার দিয়েছে। যেমন, ভারত এবং ভিয়েতনাম ১০০টি করে, আর ইন্দোনেশিয়া ৫০টি বোয়িং উড়োজাহাজ অর্ডার করেছে।
সব মিলিয়ে বোঝা যাচ্ছে, এই সিদ্ধান্ত শুধু বিমান বহর সম্প্রসারণ নয়, বরং আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ভারসাম্য রক্ষার একটি কৌশল হিসেবেও কাজ করছে।